Primeiro hat-trick de Ronaldo pela seleção brasileira completa 30 anos no Piauí

Em 16 de outubro de 1996, a seleção brasileira viveu um momento marcante no estado do Piauí: o jovem atacante Ronaldo, ainda chamado por muitos de Ronaldinho, fez seu primeiro hat-trick vestindo a camisa verde e amarela. O amistoso contra a Lituânia, realizado no estádio Albertão, em Teresina, reuniu 41.131 torcedores e ficou para sempre na memória do futebol local por ser a última partida da seleção principal no Piauí até hoje.

Atuação decisiva e atmosfera no Albertão

Ronaldo, então com 20 anos e recém-contratado pelo Barcelona, marcou dois gols no primeiro tempo e completou a tríade na etapa final, garantindo a vitória por 3 a 1. O evento movimentou a capital piauiense durante toda a semana, com intensa expectativa da população e uma verdadeira festa desde a chegada da delegação ao aeroporto. Um orgulho especial para os piauienses foi a presença do jogador Zé Maria na equipe e do técnico Zagallo, que comandava a renovação da seleção após o título mundial de 1994.

Impacto na carreira de Ronaldo e no futebol local

O hat-trick no Piauí foi o primeiro de três que Ronaldo faria pela seleção brasileira e ajudou a projetar a carreira do atacante, que viria a ser eleito pela primeira vez o Melhor Jogador do Mundo pela Fifa pouco tempo depois. Além disso, para os torcedores locais, esse jogo representa uma experiência única e memorável, um privilégio de ver um dos maiores ídolos do futebol brasileiro em ação no Albertão, um momento histórico que os especialistas e jornalistas da região destacam até hoje.

Ciclo da seleção e legado do amistoso

O amistoso contra a Lituânia fazia parte da preparação para a Copa do Mundo de 1998, sob o comando de Zagallo, que buscava consolidar um grupo que unia veteranos e novos talentos. Em 1996, o Brasil disputou 19 partidas entre amistosos, olímpicos e torneios oficiais, conquistando a medalha de bronze nas Olimpíadas de Atlanta e o vice-campeonato na Copa Ouro da CONCACAF. O jogo no Piauí, entretanto, permanece como um dos destaques desse período, marcado pela exibição memorável do Fenômeno e pelo envolvimento apaixonado da torcida local.