Gabriel Pereira marca primeiro gol e vira titular do Vasco na semifinal

Gabriel Pereira, zagueiro conhecido como o “Rei das cabeçadas”, marcou seu primeiro gol pelo Vasco em uma vitória importante por 3 a 1 contra o Athletico-PR, na Arena da Baixada. Essa atuação reforçou sua confiança e garantiu a vaga como titular no próximo jogo decisivo contra o Palmeiras pela semifinal da Copa do Brasil, em São Januário, no domingo.

Com a suspensão de Saldivia, punido com cartão vermelho, Gabriel Pereira será o substituto natural na defesa pelo lado direito, enquanto Carlos Cuesta está fora da temporada por cirurgia no quadril.

O zagueiro de 26 anos, com 1,88m, tem como característica marcante o jogo aéreo ofensivo e defensivo, habilidade consolidada durante sua passagem pelo Copenhagen, clube da Dinamarca, onde ganhou títulos e a fama de decisivo em jogadas de cabeça. Foram 97 jogos e nove gols no clube europeu, incluindo momentos importantes como gols em partidas eliminatórias e um contra o Chelsea pela Conference League.

Leia também: Alan Lescano muda o meio-campo do Vasco e conquista o técnico Pedro Emanuel

Antes de chegar ao Vasco, Gabriel iniciou a carreira como atacante na várzea e foi descoberto em uma peneira para o sub-20 do Sampaio Corrêa. O clube carioca o contratou visando melhorar a capacidade defensiva no jogo aéreo, uma das deficiências da equipe na temporada.

No duelo contra o Athletico-PR, o técnico Pedro Emanuel utilizou pela primeira vez uma linha de três zagueiros no Vasco, com Gabriel atuando pela direita. Apesar da mudança de esquema para dois defensores no próximo jogo, a atuação do zagueiro foi segura, contribuindo para a virada do placar e o fim de um tabu de 19 anos sem vitórias do Vasco em Curitiba.

Gabriel destacou o espírito de luta do grupo e o apoio da torcida após o jogo: “Mesmo saindo atrás no placar, conseguimos impor nosso ritmo no segundo tempo e buscar uma virada que mostrou a nossa força”.

A expectativa é de que o desempenho do zagueiro na equipe aumente ainda mais na semifinal da Copa do Brasil, onde o Vasco precisará reverter a derrota por 1 a 0 sofrida no jogo de ida contra o Palmeiras.